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Portugal

Tereza Seabra and Her Legacy

From Alchemy and Precision to Attentiveness, Research, Tools, and Time—A Chain of Connections

Tereza Seabra at her workshop, photo: Paulo Valente. This photo was published in the magazine Mais, Semanário, July 16, 1988.
Tereza Seabra at her workshop, photo: Paulo Valente. This photo was published in the magazine Mais, Semanário, July 16, 1988.

(In English—Em Português)

To mark Tereza Seabra’s 80th birthday, this article looks back on her extraordinary career and path in life via a project I initiated in 2004 called A Chain for Tereza. This piece, created for Seabra, celebrated her 25th anniversary as head of Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual’s jewelry department.[1]

Cristina Filipe et al., A Chain for Tereza, necklace in various materials, 63 inches (160 cm) in diameter, photo courtesy of Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual. The photo was taken at the opening of the exhibition Meeting Point(s) 1978–2003. 25 Years of Interventions in the Jewelry Department of Ar.Co, held at CAM – Centro de Arte Moderna (Modern Art Center), Calouste Gulbenkian Foundation, Lisbon, 2004, when Tereza Seabra was given the piece. (Left to right) Emílio Rui Vilar, president of the Calouste Gulbenkian Foundation; Tereza Seabra; Manuel Castro Caldas, the director of Ar.Co.
Cristina Filipe et al., A Chain for Tereza, necklace in various materials, 63 inches (160 cm) in diameter, photo courtesy of Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual. This photo was taken at the opening of the exhibition Meeting Point(s) 1978–2003. 25 Years of Interventions in the Jewelry Department of Ar.Co, held at CAM – Centro de Arte Moderna (Modern Art Center), Calouste Gulbenkian Foundation, Lisbon, 2004, when Tereza Seabra was given the piece. (Left to right) Emílio Rui Vilar, president of the Calouste Gulbenkian Foundation; Tereza Seabra; Manuel Castro Caldas, the director of Ar.Co.

I am a former student of Seabra’s, and, ever since, have always felt free from any imposition or restriction. She accepted my proposal to teach at Ar.Co, and trust and liberty was the rule. I held my first solo exhibition at Galeria Artefacto 3, her first gallery, and she shared her extraordinary archive for me to study.

 

Cristina Filipe et al., A Chain for Tereza (detail), 2004, necklace in various materials, 63 inches (160 cm) in diameter, photo: C.B. Aragão

Cristina Filipe et al., A Chain for Tereza (detail), 2004, necklace in various materials, 63 inches (160 cm) in diameter, photo: C.B. Aragão
Cristina Filipe et al., A Chain for Tereza (detail), 2004, necklace in various materials, 63 inches (160 cm) in diameter, photo: C.B. Aragão

A Chain for Tereza is a large “necklace,” 63 inches (160 cm) in diameter, made thanks to the generosity of 66 guests (disciples, masters, and colleagues) who, at my invitation, contributed a “link” that expressed their vision or relationship with Seabra. This article describes the themes and approaches of some of those contributors as they relate to Seabra’s career. The cross-disciplinary approach and breaking of norms expressed in the Chain, so representative of contemporary jewelry, result from her legacy.

Alchemy

Luís Torres, Alchemy – The Origin of Magic, 2004, link from A Chain for Tereza in glass, gold leaf, cork, still, ½ inch (15 mm) in diameter x 5 ½ inches (140 mm) long, collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Luís Torres, Alchemy – The Origin of Magic, 2004, link from A Chain for Tereza in glass, gold leaf, cork, still, ½ inch (15 mm) in diameter x 5 ½ inches (140 mm) long, collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Tereza Seabra, V.I.T.R.I.O.L. Visita Interiora Terrae; Rectificando Invenies Occultum Lapidem (Visit the Interior of the Earth; through Purification You Will Find the Hidden Stone) (detail), installation in porcelain crucibles, silver, gold, variable dimensions, collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Tereza Seabra, V.I.T.R.I.O.L. Visita Interiora Terrae; Rectificando Invenies Occultum Lapidem (Visit the Interior of the Earth; through Purification You Will Find the Hidden Stone) (detail), installation in porcelain crucibles, silver, gold, variable dimensions, collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão

For his “link,” Luís Torres (PT, 1978), one of her former students, placed gold leaf in a test tube and called it Alchemy—The Origin of Magic. As a teacher, Seabra always instilled a great respect for material and has always been interested in its transformation along with what the process symbolizes. This item expresses her interest in alchemy and the inherent power of jewelry since the first works she created at the Art Institute of America/Craft Institute of America and at 92nd Street Y (now 92Y), in New York, from 1968 till now. A good example of this is her piece V.I.T.R.I.O.L. Visita Interiora Terrae; Rectificando Invenies Occultum Lapidem (Visit the Interior of the Earth; through Purification You Will Find the Hidden Stone), a key work from 2005.

Precision

Thomas Gentille, Untitled (front and back), 2004, link from A Chain for Tereza in cherry wood, pigmented synthetic resin, eggshell inlay, red glass ovals, 14-karat gold, 2 ⅜ x 1 x 1 inches (60 x 28 x 25 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Thomas Gentille, Untitled (front and back), 2004, link from A Chain for Tereza in cherry wood, pigmented synthetic resin, eggshell inlay, red glass ovals, 14-karat gold, 2 ⅜ x 1 x 1 inches (60 x 28 x 25 mm), collection of Tereza Seabra, photos: C.B. Aragão

Thomas Gentille (US, 1936), Seabra’s first jewelry teacher, contributed to A Chain for Tereza with a meticulously precise prism like a domino. Seabra had always admired the preciseness of his work during the great changes of the 1960s, when she arrived in New York and decided to continue her art studies, now in the field of jewelry.

Tereza Seabra, Untitled, 1969, box cover in silver, enamel, 2 inches (50 mm) in diameter, private collection, photo: Bernard Vidal
Tereza Seabra, Untitled, 1969, box cover in silver, enamel, 2 inches (50 mm) in diameter, private collection, photo: Bernard Vidal

Seabra originally studied painting at the Escola Superior de Belas-Artes, in Lisbon (1962–1964). Her marriage to a Portuguese diplomat led her to live abroad in places that became important to her artistic career. They lived in Windhoek (1966–1968), the capital of Namibia. This location increased her interest in the anthropological characteristics of jewelry, as can be seen in the work Seabra developed as Gentille’s student during the following years in New York (1968–1975). The period they lived in Hamburg (1975–1977) deepened her theorical research as a post-graduate student under Almir Mavignier (1925–2018) at the Hochschule für Bildende Künste. In Hamburg, she put on her first solo show at Galerie Silbermine, where she worked. She then returned to Lisbon in 1977.

Flyer and invitation for Nova Ourivesaria (New Goldsmithing), 1985, Museu Nacional de Arte Antiga, Lisbon, design: Robin Fior
Flyer and invitation for Nova Ourivesaria (New Goldsmithing), 1985, Museu Nacional de Arte Antiga, Lisbon, design: Robin Fior

Gentille’s “link” is significant in this necklace because, thanks to Seabra, he was a key player in the way contemporary jewelry was taught in Portugal.[2] He mentored two workshops at Ar.Co, in 1983 and 1987, and held a solo exhibition at the Calouste Gulbenkian Foundation, which had never before shown contemporary jewelry, in 1983. Immediately afterward, in 1985, Seabra curated Nova Ourivesaria (New Goldsmithing), the first major group exhibition of works by Ar.Co students and teachers at the Museu Nacional de Arte Antiga. The show contained many works resulting from Gentille’s workshop.

Attentiveness

António Marques, Untitled (from the series The Tree of the Five Senses), 2004, link from A Chain for Tereza in oil-painted wooden eggs, each 4 x 2 ⅜ x 2 ⅜ inches (100 x 60 x 60 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
António Marques, Untitled (from the series The Tree of the Five Senses), 2004, link from A Chain for Tereza in oil-painted wooden eggs, each 4 x 2 ⅜ x 2 ⅜ inches (100 x 60 x 60 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Tereza Seabra, <em>Pompeia (Pompeii)</em> (detail), 2003, necklace in gold, antique coral figs, ivory miniature by António Marques, silk cord, 7 ⅞ inches (200 mm) in diameter x ⅜ inches (10 mm) in diameter, collection of MUDE — Museu do Design, photos: João Quintino
Tereza Seabra, Pompeia (Pompeii) (detail), 2003, necklace in gold, antique coral figs, ivory miniature by António Marques, silk cord, 7 ⅞ inches (200 mm) in diameter x ⅜ inches (10 mm) in diameter, collection of MUDE — Museu do Design, photos: João Quintino

António Marques (PT, 1959) contributed a “link” with painted eyes from the series The Tree of the Five Senses. They symbolized both the sense of vision and the careful attention that Seabra gives to every detail and story behind each artefact, as well as their magic qualities.Many of her works include eyes, from “the eyes of Gods” in the Pompeia necklace (2005), created together with Marques, to the more recent Hamsás, which dates back to her visits to India. Her jewelry has always possessed amuletic attributes. The importance of this capacity to look and of profound attention also applies to her other activities.

Research

Thierry Simões, Untitled, 2004, link from A Chain for Tereza in scissors (readymade), thread, c. 7 ⅛ x 2 ⅜ x ⅜ inches (c. 180 x 60 x 10 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Thierry Simões, Untitled, 2004, link from A Chain for Tereza in scissors (readymade), thread, c. 7 ⅛ x 2 ⅜ x ⅜ inches (c. 180 x 60 x 10 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Tereza Seabra, Untitled, 1985, necklace in silver, c. 8 ¼ inches (210 mm) in diameter, private collection, photo: Manuel Silveira Ramos
Tereza Seabra, Untitled, 1985, necklace in silver, c. 8 ¼ inches (210 mm) in diameter, private collection, photo: Manuel Silveira Ramos

Thierry Simões (FR, 1968), an artist and mentor of several experimental workshops for jewelry students at Ar.Co, chose a pair of scissors for the A Chain for Tereza. Fearlessly, Seabra always opens up new paths. The bow, bringing the ends together like on a gift, emphasizes the underlying ceremony of each gesture. Her creations never come as an isolated work but in series that allow her to investigate each theme even more profoundly.

Tools

Manuel Castro Caldas, Untitled, 2004, link from A Chain for Tereza in wooden embroidery hoop (readymade), 7 ⅞ inches (200 mm) in diameter, collection of Tereza Seabra, photo: Pedro Sequeira
Manuel Castro Caldas, Untitled, 2004, link from A Chain for Tereza in wooden embroidery hoop (readymade), 7 ⅞ inches (200 mm) in diameter, collection of Tereza Seabra, photo: Pedro Sequeira
Tereza Seabra, Bowl, 1982, necklace in silver, gold, pearl, 5 ½ x 5 ¼ x ⅜ inches (140 x 135 x 10 mm), artist's collection, photo: Manuel Silveira Ramos
Tereza Seabra, Bowl, 1982, necklace in silver, gold, pearl, 5 ½ x 5 ¼ x ⅜ inches (140 x 135 x 10 mm), artist’s collection, photo: Manuel Silveira Ramos

Manuel Castro Caldas (PT, 1954), the director of Ar.Co (since 1994), contributed a large wooden embroidery hoop, reinforcing the purpose of the scissors, as both of these readymades stress the precision in Seabra’s work.

Her workbench is like a museum. She has collected tools and taken care of them from the very start, and instead of seeking what’s modern or sophisticated she keeps the old and worn, imbued with the stories each has preserved after years of use. An embroidery hoop is shaped much like a “link,” and it delineates a working area. This one highlights the focus of each gesture and the important role that fabrics have played in Seabra’s work since the 1980s, when she first worked on a series of bows woven with great precision in gold and silver.

Time

Susana Beirão, É Tarde! (It’s Late!), 2004, link from A Chain for Tereza in silver, glass, watch mechanisms, drawing, 2 x 2 ⅜ x ⅜ inches (50 x 60 x 10 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Susana Beirão, É Tarde! (It’s Late!), 2004, link from A Chain for Tereza in silver, glass, watch mechanisms, drawing, 2 x 2 ⅜ x ⅜ inches (50 x 60 x 10 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão

 

Tereza Seabra drawing on a photographic reproduction of Alessandro de’ Medici’s portrait by Jacopo Carrucci da Pontormo, 1534, from the Collection of the Museu Nacional de Arte Antiga, 1996
Tereza Seabra drawing on a photographic reproduction of Alessandro de’ Medici’s portrait by Jacopo Carrucci da Pontormo, 1534, from the Collection of the Museu Nacional de Arte Antiga, 1996

Susana Beirão (PT, 1968), another of Seabra’s former students and a favorite assistant at her gallery, created a pocket watch with a drawing from the book Alice in Wonderland on its face instead of fixed hands, symbolizing timelessness and, at the same time, the speed of time. É Tarde! (It’s Late!) is its title. Seabra runs and fights against time, wandering through diverse epochs, cultures, and times: from the Italian Renaissance to “deep” India. She revisits these times and places, giving them form and bringing them to the present. Thanks to Seabra’s jewelry, we can access the histories, stories, cultures, and lives of different civilizations.

Relationships

(Left) Elizabeth Callinicos, Untitled (ring); (right) Armanda Duarte, Um Intervalo (An Interval), 2004, links from A Chain for Tereza in (respectively) red thread, 4 ¾ inches (120 mm); stiff white thread from a dismantled necklace, variable dimensions, collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
(Left) Elizabeth Callinicos, Untitled (ring); (right) Armanda Duarte, Um Intervalo (An Interval), 2004, links from A Chain for Tereza in (respectively) red thread, 4 ¾ inches (120 mm); stiff white thread from a dismantled necklace, variable dimensions, collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Tereza Seabra, Hidden Tresor’s IX, 2017, brooch in oxidized silver, coral, dendritic agate, mica, ammonite, agate, 3 ½ x 2 ⅛ x ⅜ inches (90 x 55 x 10 mm), artist's collection, photo: Catarina Silva
Tereza Seabra, Hidden Tresor’s IX, 2017, brooch in oxidized silver, coral, dendritic agate, mica, ammonite, agate, 3 ½ x 2 ⅛ x ⅜ inches (90 x 55 x 10 mm), artist’s collection, photo: Catarina Silva

The artists Armanda Duarte (PT, 1961) and Elizabeth Callinicos (UK, 1966) respectively contributed two loose threads, an “interval”, to be filled in, and a “node,” in a form of a ring, symbolizing the power of connections. Seabra has built a legacy through her choices of collaborators, her masters, and her disciples. So many imaginary threads begin with Seabra and connect her with numerous entities, whether natural or ancestral. Nothing more symbolic could represent this open field where she weaves her world.

Identity

(Left to right, top to bottom), Kadri Mälk, Untitled; Christoph Zellweger, Wishbone - Piece (Good Luck + Take Care); Rámon Puig Cuyàs, Untitled (from the series Walled Gardens); Ruudt Peters, AZOTH; Ted Noten, Ring for in Heaven; Paolo Marcolongo, A Kazimir (To Kazimir), 2004, links from A Chain for Tereza in (respectively) painted cibatool, silver; porcelain, stainless steel; silver, melamine, acrylic, and beach stone; polyester, silver, pigments; silver ring with stone partly cast in PMMA; silver, rock crystal, Murano glass, MA Niello, c. 1 ⅝ x 1 ⅝ x ¼ inches (40 x 40 x 5 mm); c. 4 x 2 ¾ x 1 ⅛ inches (100 x 70 x 30 mm); c. 2 ⅜ x 1 ⅝ x ¼ inches (60 x 40 x 5 mm); c. 2 x 1 ⅝ x ¼ inches (50 x 40 x 5 mm); c. 2 x 1 ⅝ x 1 ⅛ inches (50 x 40 x 30 mm); c. 2 x 1 ⅛ x 1 ⅛ inches (50 x 30 x 27 mm), collection of Tereza Seabra, photos: C.B. Aragão
(Left to right, top to bottom), Kadri Mälk, Untitled; Christoph Zellweger, Wishbone – Piece (Good Luck + Take Care); Rámon Puig Cuyàs, Untitled (from the series Walled Gardens); Ruudt Peters, AZOTH; Ted Noten, Ring for in Heaven; Paolo Marcolongo, A Kazimir (To Kazimir), 2004, links from A Chain for Tereza in (respectively) painted cibatool, silver; porcelain, stainless steel; silver, melamine, acrylic, and beach stone; polyester, silver, pigments; silver ring with stone partly cast in PMMA; silver, rock crystal, Murano glass, MA Niello, c. 1 ⅝ x 1 ⅝ x ¼ inches (40 x 40 x 5 mm); c. 4 x 2 ¾ x 1 ⅛ inches (100 x 70 x 30 mm); c. 2 ⅜ x 1 ⅝ x ¼ inches (60 x 40 x 5 mm); c. 2 x 1 ⅝ x ¼ inches (50 x 40 x 5 mm); c. 2 x 1 ⅝ x 1 ⅛ inches (50 x 40 x 30 mm); c. 2 x 1 ⅛ x 1 ⅛ inches (50 x 30 x 27 mm), collection of Tereza Seabra, photos: C.B. Aragão

Examples of international artists who collaborated closely with Seabra, through the jewelry course and her two galleries, include Rámon Puig Cuyàs (SP, 1953), Ted Noten (NL, 1956), Paolo Marcolongo (IT, 1956), Ruudt Peters (NL, 1950), Christoph Zellweger (CH, 1962), and Kadri Mälk (EE, 1958–2023). They all established strong links with the jewelry course, as well as with some of their teachers and colleagues.

Cuyàs, for instance, taught Marília Maria Mira (PT, 1963) at the end of the 1980s at the Escola Massana (Barcelona, Spain), where she studied after Ar.Co. Mira went on to have a significant influence on the teaching of contemporary jewelry in Portugal. Marcolongo was the first Italian artist to exhibit at Artefacto 3, with the minimalist Intersegni exhibition, in 1991. Noten visited Ar.Co for the first time in 1989 to present his work as a graduate student from Gerrit Rietveld Academie. He was my colleague at that time, and later, in 2000, created the iconic Chain of Lisbon project with Ar.Co students. Peters ran an extraordinary workshop, organized by Seabra and inspired by Peter Greenaway’s film The Cook, the Thief, His Wife & Her Lover, and presented Passion at Artefacto 3 in 1994. Zellweger has visited and worked in Lisbon many times since 1998, both as a guest artist and a professor. He always pushes the boundaries and creates tensions, as his Wishbone “link” shows. Our dear Mälk led the Fata Morgana project at Ar.Co in 2004, and Seabra purchased the iconic Cold Sweat neckpiece for her collection in 2021. All of these artists have shared the modus operandi and identity of their work, which characterizes them so greatly, as can be seen in these tribute “links” in the A Chain for Tereza.

Collecting

(Left) Tereza Seabra wearing Diana Silva’s Veins, 2002, necklace in anodized copper wire, fluorocarbon thread, coral, 11 ¾ x 7 ½ x 1 ¾ inches (300 x 190 x 45 mm), collection of Tereza Seabra, photo: Pedro Sequeira (2019), (right)Diana Silva, Do Meu Coração (From My Heart), 2004, link from A Chain for Tereza in anodized copper wire, fluorocarbon thread, coral, 2 ⅜ x 1 ⅝ x 1 ⅛ inches (60 x 40 x 30 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
(Left) Tereza Seabra wearing Diana Silva’s Veins, 2002, necklace in anodized copper wire, fluorocarbon thread, coral, 11 ¾ x 7 ½ x 1 ¾ inches (300 x 190 x 45 mm), collection of Tereza Seabra, photo: Pedro Sequeira (2019), (right)Diana Silva, Do Meu Coração (From My Heart), 2004, link from A Chain for Tereza in anodized copper wire, fluorocarbon thread, coral, 2 ⅜ x 1 ⅝ x 1 ⅛ inches (60 x 40 x 30 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão

Diana Silva’s (PT, 1976) iconic knitted From My Heart “link” refers to Veins, the necklace made during her artistic residency in Florence. Seabra acquired it for her collection in 2002. Seabra’s collection includes many pieces created by her former students. This is both a way of supporting and encouraging them, and of preserving and documenting the history of their legacy.

A Chain of Connections

(Left) Tereza Seabra with Gudrun Maass (guest professor) at the Intensive Jewellery Course at Ar.Co, 1981; (right) the Jewellery Department at Ar.Co, 1980s, photos and courtesy: Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual
(Left) Tereza Seabra with Gudrun Maass (guest professor) at the Intensive Jewellery Course at Ar.Co, 1981; (right) the Jewellery Department at Ar.Co, 1980s, photos and courtesy: Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual

Seabra has always been focused on establishing contemporary jewelry in Portugal, both as an educator and a gallerist. In 1978, she set up the jewelry department at Ar.Co[3]—the very revolutionary, cutting-edge school that the artists Manuel Costa Cabral and Graça Costa Cabral started in Portugal in 1973. She opened the first gallery in Lisbon devoted to contemporary jewelry, Artefacto 3, in 1984,[4] and, later, Galeria Tereza Seabra, in 1998.

Tereza Seabra at Oficina/Galeria Artefacto 3, Lisbon, 1985, photo: unknown
Tereza Seabra at Oficina/Galeria Artefacto 3, Lisbon, 1985, photo: unknown

Between the 1960s and the 1990s, Seabra had three solo exhibitions. Her Jewels for Alessandro de’ Medici (1996) finally led to the publication of the first catalog of her work. However, equally deserving of a catalog and a touring exhibition were works presented at Galerie Silbermine, Hamburg (1975), and Museu Nacional do Traje, Lisbon (1985), which had shown her works since the 1960s. She deserves more solo exhibitions, especially abroad.

Exhibition view, Vade Retro, 2021, held at Galeria Tereza Seabra during Cold Sweat –– 1st Lisbon Contemporary Jewellery Biennial, photo: Eduardo Sousa Ribeiro
Exhibition view, Vade Retro, 2021, held at Galeria Tereza Seabra during Cold Sweat –– 1st Lisbon Contemporary Jewellery Biennial, photo: Eduardo Sousa Ribeiro
(Left) Tereza Seabra in Paharganj, the main bazaar in New Delhi, India, 2005; (right) Seabra in Galeria Tereza Seabra, Lisbon, 2010, photos: unknown
(Left) Tereza Seabra in Paharganj, the main bazaar in New Delhi, India, 2005; (right) Seabra in Galeria Tereza Seabra, Lisbon, 2010, photos: unknown

This century, her artistic output has continued along with her gallery and investigative work into the ancient customs and traditions that can still be found in the unique jewelry produced in the Indian states of Chhattisgarh and Odisha.[5] This is one of the reasons I dedicated the first volume of Collection J (2024) to her art work in dialogue with this research into rural and tribal jewelry in India. I had previously written about her as an artist, teacher, and gallerist between 1963 and 2004 in a section of my book Contemporary Jewellery in Portugal: From the Avant-Garde of the 1960s to the Early 21st Century (2019). Unfortunately, many of the important pieces she made in the past cannot be located, or are not well documented, partly due to a lack of exhibitions and publications. Nonetheless, a retrospective exhibition of her work and a catalog are vital. Seabra continues researching and creating while her jewelry collection[6]—which includes pieces by 70 international and 57 Portuguese artists, from the 1960s until today—continues to grow significantly, with a total of 315 jewels. She is currently in the process of generously donating it to MUDE – Museu do Design, in Lisbon, which will house this collection. To celebrate this gesture and important event, the museum will organize an exhibition and a catalog, thus consolidating and perpetuating Seabra’s legacy and its unquestionable importance in the history of contemporary jewelry.

Luís Moreira, Tereza Seabra (both sides), 2004, link from A Chain for Tereza in silver, gold, c. 2 x 1 x 1 inches (50 x 25 x 25 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Luís Moreira, Tereza Seabra (both sides), 2004, link from A Chain for Tereza in silver, gold, c. 2 x 1 x 1 inches (50 x 25 x 25 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão

This article ends with photos of two “links” as if to close this large necklace. One “link,” shown above, is by Luís Moreira and called Tereza Seabra (PT, 1964). When asked about its meaning, he said that it’s a symbolic representation of Seabra as his teacher. He also highlighted the hidden presence of a gold heart inside his two-sided emoji. And the “link” below, by Leonor Hipólito (PT, 1975), provides a figurative representation of a tree with roots that metaphorically translates the genealogy of this impressive chain of connections.

Leonor Hipólito, Untitled, link from A Chain for Tereza in silver, glass beads embroidered on lace, 3 ¾ x 1 ⅝ x ½ inches (95 x 40 x 14 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Leonor Hipólito, Untitled, link from A Chain for Tereza in silver, glass beads embroidered on lace, 3 ¾ x 1 ⅝ x ½ inches (95 x 40 x 14 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão

References
Filipe, Cristina, “O Ensino da Joalharia em Portugal: O Ar.Co, de 1978 à Actualidade. O que é (Afinal) uma Jóia?” in Sousa, Gonçalo de Vasconcelos, Actas do II Colóquio Português de Ourivesaria. Porto: UCP, CIONP, CITAR, 2012, pp. 113-123.

—, Contemporary Jewellery in Portugal: From the Avant-Garde of the 1960s to the Early 21st Century. Lisbon: Author, MUDE, Museu do Design, Stuttgart: arnoldsche Art Publishers, 2019.

—, Collection J 01 – Tereza Seabra. Lisbon: Imprensa Nacional Casa da Moeda, 2024.

Seabra, Tereza, Interview conducted by Cristina Filipe in Cristina Filipe, Trajetórias da Joalharia Contemporânea em Portugal: Artistas e Contextos (1963-2004). Doctoral thesis in Heritage Studies. Universidade Católica Portuguesa, 2018, vol. II, pp. 933-976.

—, Pesquisa de Joalharia Tribal e Rural nos Estados Indianos de Chhattisgarh e Orissa, Report, 2012.

—, email, July 1, 2025.

“A Chain for Tereza,” in Ar.Co – A to Z https://www.arcoabecedario.pt/entries/124?locale=en (accessed June 27, 2025).

Translation
Carole Garton

Acknowledgments
Thank you to Tereza Seabra, Isabel Santos (Ar.Co), Catarina Silva (Galeria Tereza Seabra), Eduardo Sousa Ribeiro, Carole Garton, Nathalie Mornu (AJF), and to the artists and participants.

End Notes
[1] It was presented to her at the Meeting Point(s) 1978–2003. 25 Years of Interventions in the Jewelry Department of Ar.Co exhibition, held at CAM – Centro de Arte Moderna (Modern Art Center), established by the Calouste Gulbenkian Foundation.

[2] After Seabra created the jewelry department at Ar.Co.

[3] With Alexandra de Serpa Pimentel (PT, 1953).

[4] First with Alexandra de Serpa Pimentel and Pedro Cruz (PT, 1960). In 1986, Cruz left and Paula Crespo (PT, 1947) joined.

[5] Since 2012, Seabra has spent long periods researching in these two Indian states. In her first written report, she wrote, “From my work and reflections on these themes, I have gained an enormous amount of human and artistic richness. I also have the near certainty that this universe, which is already undergoing profound transformation brought about by inevitable progress, will soon become a memory for those who can and know how to remember it. Perhaps one of the main aims of my research is just that—to contribute to future memory.” In Tereza Seabra, Pesquisa de Joalharia Tribal e Rural nos Estados Indianos de Chhattisgarh e Orissa, Report, 2012.

[6] “Since the late 1960s, in a bustling New York, my collection began with pieces given to me by Thomas Gentille. Since then, it has grown to the present day. I’ve always loved having and wearing jewelry and the fact that I was in New York at the time, surrounded by an artistic and ultra-innovative atmosphere and energy, where everything was happening, helped me to focus on this area.” Seabra in email correspondence with the author, July 1, 2025.

 

 

 

TEREZA SEABRA E O SEU LEGADO

Da Alquimia e Precisão à Atenção, Investigação, Ferramentas e Tempo
Uma Corrente de Ligações

Por Cristina Filipe

 

Tereza Seabra at her workshop, photo: Paulo Valente. This photo was published in the magazine Mais, Semanário, July 16, 1988.
Tereza Seabra na sua oficina, foto: Paulo Valente, publicada no magazine Mais, Semanário, Julho 16, 1988

Para assinalar o 80.º aniversário de Tereza Seabra, este artigo relembra a sua extraordinária carreira e o seu percurso de vida através de um projeto que realizei em 2004, intitulado Uma Corrente para a Tereza. Criada para esta artista, a peça celebrava o seu 25.º aniversário como diretora do departamento de joalharia do Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual.[7]

Cristina Filipe et al., A Chain for Tereza, necklace in various materials, 63 inches (160 cm) in diameter, photo courtesy of Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual. The photo was taken at the opening of the exhibition Meeting Point(s) 1978–2003. 25 Years of Interventions in the Jewelry Department of Ar.Co, held at CAM – Centro de Arte Moderna (Modern Art Center), Calouste Gulbenkian Foundation, Lisbon, 2004, when Tereza Seabra was given the piece. (Left to right) Emílio Rui Vilar, president of the Calouste Gulbenkian Foundation; Tereza Seabra; Manuel Castro Caldas, the director of Ar.Co.
Cristina Filipe et al., Uma Corrente para a Tereza, colar em vários materiais, Ø 160 cm, foto e cortesia: Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual. Inauguração da exposição Ponto(s) de Encontro 1978-2003. 25 Anos de Intervenções no Departamento de Joalharia do Ar.Co que teve lugar no CAM – Centro de Arte Moderna da Fundação Calouste Gulbenkian, Lisboa, 2004, aquando da oferta da peça a Tereza Seabra. (Da esquerda para a direita) Emílio Rui Vilar, presidente da Fundação Calouste Gulbenkian; Tereza Seabra e Manuel Castro Caldas, diretor do Ar.Co.

Fui aluna de Tereza Seabra sem quaisquer imposições ou restrições. Aceitou a minha proposta para lecionar no Ar.Co e a confiança e liberdade foram sempre totais. Realizei a minha primeira exposição individual na sua galeria Artefacto 3 e, enquanto investigadora, deu-me acesso ao seu extraordinário arquivo.

 

Cristina Filipe et al., A Chain for Tereza (detail), 2004, necklace in various materials, 63 inches (160 cm) in diameter, photo: C.B. Aragão

Cristina Filipe et al., A Chain for Tereza (detail), 2004, necklace in various materials, 63 inches (160 cm) in diameter, photo: C.B. Aragão
Cristina Filipe et al., Uma Corrente para a Tereza (detalhes), colar, vários materiais, Ø 160 cm, fotos: C.B. Aragão

Uma Corrente para a Tereza é um grande colar, com 160 centímetros de diâmetro, realizado graças à generosidade de sessenta e seis convidados (discípulos, mestres e colegas) que a meu convite contribuíram com um «elo» que traduzisse a sua visão ou relação com a artista. Este artigo descreve os temas e as abordagens de alguns desses participantes, relacionando-os com a carreira de Tereza Seabra. O cruzamento disciplinar e a transgressão das normas expressos nesta peça, identitários da joalharia contemporânea, são herdeiros do seu legado.

Alquimia

Luís Torres, Alchemy – The Origin of Magic, 2004, link from A Chain for Tereza in glass, gold leaf, cork, still, ½ inch (15 mm) in diameter x 5 ½ inches (140 mm) long, collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Luís Torres, Alquimia – A Origem da Magia, 2004, elo de Uma Corrente para a Tereza em vidro, folha de ouro, cortiça, aço, Ø 15 x comp. 140 mm, coleção de Tereza Seabra, foto: C.B. Aragão

Tereza Seabra, V.I.T.R.I.O.L. Visita Interiora Terrae; Rectificando Invenies Occultum Lapidem (Visit the Interior of the Earth; through Purification You Will Find the Hidden Stone) (detail), installation in porcelain crucibles, silver, gold, variable dimensions, collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Tereza Seabra, V.I.T.R.I.O.L. Visita Interiora Terrae; Rectificando Invenies Occultum Lapidem [Explora o Interior da Terra; Rectificando Descobrirás a Pedra Oculta] (detalhe), instalação em cadinhos de porcelana, prata, ouro, dimensões variáveis, coleção de Tereza Seabra, foto: C.B. Aragão
Para o «elo», Luís Torres (PT, 1978), um dos seus antigos alunos, colocou folha de ouro num tubo de ensaio que selou com uma rolha de cortiça e chamou Alquimia – A Origem da Magia. Como professora, Seabra sempre incutiu um grande respeito pelo material e sempre se interessou pela sua transformação e pelo que o processo simboliza. Este «elo» traduz o seu interesse pela alquimia e pelo poder inerente às joias, visível desde os seus primeiros trabalhos realizados no Art Institute of America/Craft Institute of America e no 92nd Street Y (agora 92Y), em Nova Iorque, em 1968, até hoje. Um bom exemplo é a sua obra V.I.T.R.I.O.L. Visita Interiora Terrae; Rectificando Invenies Occultum Lapidem [Explora o Interior da Terra; Rectificando Descobrirás a Pedra Oculta], uma peça-chave de 2005.

Precisão

Thomas Gentille, Untitled (front and back), 2004, link from A Chain for Tereza in cherry wood, pigmented synthetic resin, eggshell inlay, red glass ovals, 14-karat gold, 2 ⅜ x 1 x 1 inches (60 x 28 x 25 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Thomas Gentille, Sem título (frente e verso), 2004, elo de Uma Corrente para a Tereza em madeira de cerejeira, resina sintética pigmentada, incrustação de casca de ovo, ovais de vidro vermelho, ouro 14k, 60 x 28 x 25 mm, coleção de Tereza Seabra, fotos: C.B. Aragão

Thomas Gentille (EUA, 1936), o primeiro professor de joalharia de Tereza Seabra, enviou para a corrente um exímio prisma, qual dominó. Seabra sempre admirou a precisão do seu trabalho durante as grandes mudanças dos anos 1960, altura em que chegou a Nova Iorque e decidiu prosseguir os seus estudos artísticos, agora na área da joalharia.

Tereza Seabra, Untitled, 1969, box cover in silver, enamel, 2 inches (50 mm) in diameter, private collection, photo: Bernard Vidal
Tereza Seabra, Sem título, 1969, tampa de caixa em prata, esmalte, Ø 50 mm, coleção privada, foto: Bernard Vidal

Seabra começou por estudar pintura na Escola Superior de Belas-Artes de Lisboa (1962-1964). O casamento com um diplomata português levou-a a viver em vários locais que marcaram o seu percurso artístico. Viveram em Windhoek (1966-1968), capital da Namíbia, o que intensificou o seu interesse pelo carácter antropológico da joia, refletido no trabalho que desenvolveu durante os estudos com Thomas Gentille em Nova Iorque (1968-1975). O período que viveram em Hamburgo (1975-1977) aprofundou e refletiu teoricamente sobre o seu trabalho, com a orientação de Almir Mavignier (BR, 1925-2018) na pós-graduação da Hochschule für Bildende Künste, e expôs pela primeira vez individualmente na Galerie Sibermine, onde trabalhava. Regressou a Lisboa em 1977.

Flyer and invitation for Nova Ourivesaria (New Goldsmithing), 1985, Museu Nacional de Arte Antiga, Lisbon, design: Robin Fior
Brochura e convite para Nova Ourivesaria, 1985, Museu Nacional de Arte Antiga, Lisboa, design: Robin Fior

O «elo» de Gentille é significativo neste colar porque, graças a Seabra, foi uma peça fundamental na forma como a joalharia contemporânea foi ensinada em Portugal.[8] Orientou dois workshops no Ar.Co, em 1983 e 1987, e realizou uma exposição individual na Fundação Calouste Gulbenkian, a primeira de joalharia contemporânea, em 1983. E, logo após o seu primeiro workshop, Tereza Seabra organizou, em 1985, Nova Ourivesaria –– a primeira exposição coletiva de alunos e professores do Ar.Co no Museu Nacional de Arte Antiga. A exposição mostrava diversos trabalhos resultantes do workshop com Gentille.

Atenção

António Marques, Untitled (from the series The Tree of the Five Senses), 2004, link from A Chain for Tereza in oil-painted wooden eggs, each 4 x 2 ⅜ x 2 ⅜ inches (100 x 60 x 60 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
António Marques, Sem título (da série A Árvore dos Cinco Sentidos), 2004, elo de Uma Corrente para a Tereza em madeira pintada, 100 x 60 x 60 mm/cada, coleção de Tereza Seabra, foto: C.B. Aragão
Tereza Seabra, Pompeia (Pompeii) (detail), 2003, necklace in gold, antique coral figs, ivory miniature by António Marques, silk cord, 7 ⅞ inches (200 mm) in diameter x ⅜ inches (10 mm) in diameter, collection of MUDE — Museu do Design, photos: João Quintino
Tereza Seabra, Pompeia, 2003, colar em ouro, figas em coral antigo, miniatura em marfim de António Marques, linha de seda, Ø 200 × 10 mm, coleção do MUDE – Museu do Design, fotos: João Quintino

António Marques (PT, 1959) pintou dois olhos da série A Árvore dos Cinco Sentidos que simbolizam, por um lado, o sentido da visão e o olhar atento que Seabra presta a cada detalhe e à história de cada artefacto, por outro, a magia. Muitas das suas obras integram olhos, «olhos de deuses», desde o colar Pompeia (2005), realizado em colaboração com este pintor, até às Hamsás mais recentes, criadas já depois das suas viagens à Índia. A exigência de um olhar e atenção rigorosos é, sem dúvida, o que melhor descreve o seu legado e a sua busca de proteção. As suas joias carregam desde sempre um carácter amulético. A importância desta capacidade de olhar e profunda atenção aplica-se também às suas outras atividades.

Pesquisa

Thierry Simões, Untitled, 2004, link from A Chain for Tereza in scissors (readymade), thread, c. 7 ⅛ x 2 ⅜ x ⅜ inches (c. 180 x 60 x 10 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Thierry Simões, Sem título, 2004, elo de Uma Corrente para a Tereza em tesoura de aço (readymade), cordel, c. 180 x 60 x 10 mm, coleção de Tereza Seabra, foto: C.B. Aragão
Tereza Seabra, Untitled, 1985, necklace in silver, c. 8 ¼ inches (210 mm) in diameter, private collection, photo: Manuel Silveira Ramos
Tereza Seabra, Sem título, 1985, colar em prata, c. Ø 210 mm, coleção de particular, foto: Manuel Silveira Ramos

Thierry Simões (FR, 1968), artista visual e orientador convidado de vários workshops experimentais para alunos de joalharia no Ar.Co, escolheu uma tesoura para Uma Corrente para a Tereza. Sem medo, Seabra sempre abriu novos caminhos. O laço que une as pontas da tesoura, como uma oferenda, realça a cerimónia inerente a cada gesto. Não faz trabalhos isolados, mas trabalha sempre em séries que lhe permitem uma investigação mais rigorosa sobre cada tema que desenvolve.

Ferramentas

Manuel Castro Caldas, Untitled, 2004, link from A Chain for Tereza in wooden embroidery hoop (readymade), 7 ⅞ inches (200 mm) in diameter, collection of Tereza Seabra, photo: Pedro Sequeira
Manuel Castro Caldas, Sem título, 2004, elo de Uma Corrente para a Tereza em bastidor de madeira (readymade), Ø 20 cm, coleção de Tereza Seabra, foto: Pedro Sequeira
Tereza Seabra, Bowl, 1982, necklace in silver, gold, pearl, 5 ½ x 5 ¼ x ⅜ inches (140 x 135 x 10 mm), artist's collection, photo: Manuel Silveira Ramos
Tereza Seabra, Laço, 1982, colar em prata, ouro, 140 x 135 x 10 mm, coleção da artista, foto: Manuel Silveira Ramos

Manuel Castro Caldas (PT, 1954), diretor do Ar.Co desde 1994, participou com um grande bastidor de madeira, reforçando a intenção da «tesoura». Ambos os ready mades realçam a importância da precisão e das ferramentas na obra de Seabra.

A sua bancada de trabalho é como um museu. Coleciona e trata as suas preciosas ferramentas desde sempre, não procurando o moderno e sofisticado, mas sim o ancestral e a história que cada uma carrega dos anos de uso. Um bastidor de bordar tem a forma de um elo e delimita uma área de trabalho. Este destaca o foco de cada gesto e a importância que o tecido tem na sua obra desde a década de 1980, quando desenvolveu uma série de papillons para os colarinhos, rigorosamente tecidos em ouro e prata.

Tempo

Susana Beirão, É Tarde! (It’s Late!), 2004, link from A Chain for Tereza in silver, glass, watch mechanisms, drawing, 2 x 2 ⅜ x ⅜ inches (50 x 60 x 10 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Susana Beirão, É Tarde!, 2004, elo de Uma Corrente para a Tereza em prata, vidro, mecanismos de relógio, desenho (Alice no País das Maravilhas), 50 x 60 x 10 mm, coleção de Tereza Seabra, foto: C.B. Aragão
Tereza Seabra drawing on a photographic reproduction of Alessandro de’ Medici’s portrait by Jacopo Carrucci da Pontormo, 1534, from the Collection of the Museu Nacional de Arte Antiga, 1996
Desenho de Tereza Seabra sobre reprodução fotográfica da pintura de Alessandro de’ Medici’ de Jacopo Carrucci da Pontormo, 1534, da coleção do Museu Nacional de Arte Antiga, 1996

Susana Beirão (PT, 1968), também antiga aluna de Seabra e uma das suas assistentes de eleição na galeria, criou um relógio sem ponteiros fixos, com um desenho do livro Alice no País das Maravilhas na montra. Este relógio simboliza a intemporalidade e simultaneamente a velocidade do tempo. É Tarde! é o seu título. Tereza Seabra corre e luta contra o tempo, não se rege pelo tempo presente. Deambula por várias épocas, culturas e tempos. Desde o Renascimento italiano até à Índia profunda, revisita esses tempos e lugares, plasmando-os na sua obra. Trazendo-os para o presente. Através das joias de Seabra, é possível conhecer melhor a história, a cultura e as vidas de várias civilizações.

Relações

(Left) Elizabeth Callinicos, Untitled (ring); (right) Armanda Duarte, Um Intervalo (An Interval), 2004, links from A Chain for Tereza in (respectively) red thread, 4 ¾ inches (120 mm); stiff white thread from a dismantled necklace, variable dimensions, collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
(Esquerda) Elizabeth Callinicos, Sem título (anel); (direita) Armanda Duarte, Um Intervalo, 2004, elos de Uma Corrente para Tereza em (respetivamente) fio; 12 cm do fio branco e duro de um colar desmontado, dimensões variáveis, coleção de Tereza Seabra, foto: C.B. Aragão
Tereza Seabra, Hidden Tresor’s IX, 2017, brooch in oxidized silver, coral, dendritic agate, mica, ammonite, agate, 3 ½ x 2 ⅛ x ⅜ inches (90 x 55 x 10 mm), artist's collection, photo: Catarina Silva
Tereza Seabra, Hidden Tresor’s IX, 2017, broche em prata oxidada, coral, ágata dendrítica, mica, amonite, ágata, dimensões 90 x 55 x 10 mm, coleção da artista, foto: Catarina Silva

As artistas Armanda Duarte (PT, 1961) e Elizabeth Callinicos (UK, 1966) enviaram duas linhas soltas, um «intervalo» para preencher, e um «nó», como um anel, respetivamente. Ambas simbolizam o poder das conexões. Seabra conseguiu constituir o seu legado através das relações que estabeleceu, dos colaboradores que escolheu, dos seus discípulos e dos seus mestres. Partem de Tereza Seabra múltiplas linhas imaginárias que a ligam a um número incontável de entidades, naturais e ancestrais. Nada poderia ser mais simbólico para representar este campo aberto onde vai tecendo o seu mundo.

Identidade

(Left to right, top to bottom), Kadri Mälk, Untitled; Christoph Zellweger, Wishbone - Piece (Good Luck + Take Care); Rámon Puig Cuyàs, Untitled (from the series Walled Gardens); Ruudt Peters, AZOTH; Ted Noten, Ring for in Heaven; Paolo Marcolongo, A Kazimir (To Kazimir), 2004, links from A Chain for Tereza in (respectively) painted cibatool, silver; porcelain, stainless steel; silver, melamine, acrylic, and beach stone; polyester, silver, pigments; silver ring with stone partly cast in PMMA; silver, rock crystal, Murano glass, MA Niello, c. 1 ⅝ x 1 ⅝ x ¼ inches (40 x 40 x 5 mm); c. 4 x 2 ¾ x 1 ⅛ inches (100 x 70 x 30 mm); c. 2 ⅜ x 1 ⅝ x ¼ inches (60 x 40 x 5 mm); c. 2 x 1 ⅝ x ¼ inches (50 x 40 x 5 mm); c. 2 x 1 ⅝ x 1 ⅛ inches (50 x 40 x 30 mm); c. 2 x 1 ⅛ x 1 ⅛ inches (50 x 30 x 27 mm), collection of Tereza Seabra, photos: C.B. Aragão
(Da esquerda para a direita, de cima para baixo) Kadri Mälk, Sem título; Christoph Zellweger, Wishbone (Good Luck + Take Care); Rámon Puig Cuyàs; Sem título (da série Walled Gardens); Ruudt Peters, AZOTH; Ted Noten, Ring for in Heaven; Paolo Marcolongo, A Kazimir, 2004, elos de Uma Corrente para a Tereza em (respetivamente) cibatool pintado, prata; porcelana, aço inoxidável; prata, melamina, acrílico, pedra da praia; polyester, prata, pigmentos; anel de prata com pedra parcialmente fundida em PMMA; prata, cristal de rocha, vidro de Murano, MA Niello, c. 40 x 40 x 5 mm; c. 100 x 70 x 30 mm; c. 60 x 40 x 5 mm; c. 50 x 40 x 5 mm; c. 50 x 40 x 30 mm; c. 50 x 30 x 27 mm, coleção de Tereza Seabra, fotos: C.B. Aragão

Exemplos de artistas internacionais que colaboraram com Seabra, através do curso de joalharia e das suas duas galerias, são Ramón Puig Cuyàs (SP, 1953), Ted Noten (NL, 1956), Paolo Marcolongo (IT, 1956), Ruudt Peters (NL, 1950), Christoph Zellweger (CH, 1962) e Kadri Mälk (EE, 1958-2023). Todos eles estabeleceram fortes ligações com o curso de joalharia, bem como com alguns dos seus professores e colegas.

Cuyàs, por exemplo, foi professor de Marília Maria Mira (PT, 1963) no final dos anos 1980 na Escola Massana (Barcelona, Espanha), onde estudou depois do Ar.Co. Mira, após essa experiência veio a ter uma influência significativa no ensino da joalharia contemporânea em Portugal. Marcolongo foi o primeiro artista italiano a expor na Artefacto 3, com a exposição minimalista Intersegni, em 1991. Noten visitou pela primeira vez o Ar.Co em 1989 para apresentar o seu trabalho enquanto estudante graduado da Gerrit Rietveld Academie. Era meu colega na altura e criou, mais tarde em 2000, o icónico projeto Chain of Lisbon com os alunos do Ar.Co. Peters dirigiu um extraordinário workshop, organizado por Seabra e inspirado no filme de Peter Greenaway O Cozinheiro, o Ladrão, a Sua Mulher e o Amante Dela, e apresentou Passion na Artefacto 3, em 1994. Zellweger tem visitado Lisboa e trabalhado inúmeras vezes, como artista e como professor, desde 1998. Sempre a desafiar os limites e a criar tensões, como mostra o seu «elo» Wishbone. A nossa muito querida Mälk liderou o projeto Fata Morgana no Ar.Co, em 2004, e Seabra adquiriu para a sua coleção, em 2021, o icónico colar Suor Frio. Todos estes artistas partilharam o modus operandi e a identidade do seu trabalho, que os caracteriza tão bem, como se pode ver nestes «elos» tributo em Uma Corrente para a Tereza.

Coleção

(Left) Tereza Seabra wearing Diana Silva’s Veins, 2002, necklace in anodized copper wire, fluorocarbon thread, coral, 11 ¾ x 7 ½ x 1 ¾ inches (300 x 190 x 45 mm), collection of Tereza Seabra, photo: Pedro Sequeira (2019), (right)Diana Silva, Do Meu Coração (From My Heart), 2004, link from A Chain for Tereza in anodized copper wire, fluorocarbon thread, coral, 2 ⅜ x 1 ⅝ x 1 ⅛ inches (60 x 40 x 30 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
(Esquerda) Tereza Seabra com colar Veias de Diana Silva, 2002, em fio de cobre anodizado, fio fluorocarbono, coral, 300 x 190 x 45 mm, coleção de Tereza Seabra, foto: Pedro Sequeira (2019), (direita) Diana Silva, Do Meu Coração, 2004, elo de Uma Corrente para a Tereza em fio de cobre anodizado, fio fluorocarbono, coral, c. 60 x 40 x 30 mm, coleção de Tereza Seabra, foto: C.B. Aragão

O icónico «elo» tricotado Do Meu Coração de Diana Silva (PT, 1976) refere-se a Veias, o colar feito durante a sua residência artística em Florença, que Seabra adquiriu para a sua coleção em 2002. A coleção de Seabra inclui muitas trabalhos dos seus antigos alunos. Esta é uma forma de os apoiar e incentivar, mas também de preservar e documentar a história do seu legado.

Uma Corrente de Ligações

(Left) Tereza Seabra with Gudrun Maass (guest professor) at the Intensive Jewellery Course at Ar.Co, 1981; (right) the Jewellery Department at Ar.Co, 1980s, photos and courtesy: Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual
(Esquerda) Tereza Seabra e Gudrun Maass (professora convidada) no Curso Intensivo de Joalharia no Ar.Co, 1981; (direita) O Departamento de Joalharia do Ar.Co, Anos 1980, fotos e cortesia: Ar.Co – Centro de Arte e Comunicação Visual

Tereza Seabra esteve sempre focada, como educadora e como galerista, em implementar a joalharia contemporânea em Portugal. Em 1978 fundou o departamento de joalharia no Ar.Co[9] –– o projeto-escola mais revolucionário e inovador que surgiu em Portugal, pela mão dos artistas Manuel Costa Cabral e Graça Costa Cabral, em 1973. Em 1984 abriu[10] a primeira galeria dedicada à joalharia contemporânea, a Artefacto 3, e mais tarde, em 1998, a Galeria Tereza Seabra, ambas em Lisboa.

Tereza Seabra at Oficina/Galeria Artefacto 3, Lisbon, 1985, photo: unknown
Tereza Seabra na Oficina/Galeria Artefacto 3, Lisboa, 1985, foto: fotógrafo desconhecido

Entre as décadas de 1960 e 1990 Seabra realizou três exposições individuais. Jóias para Alessandro de’ Medici (1996) proporcionou, finalmente, o primeiro catálogo do seu trabalho. No entanto, igualmente merecedores de um catálogo e de uma exposição itinerante foram os trabalhos apresentados na Galerie Silbermine, em Hamburgo (1975), e no Museu Nacional do Traje, em Lisboa (1985), duas exposições que apresentaram as suas obras desde a década de 1960. Seabra merece mais exposições individuais, especialmente no estrangeiro.

Exhibition view, Vade Retro, 2021, held at Galeria Tereza Seabra during Cold Sweat –– 1st Lisbon Contemporary Jewellery Biennial, photo: Eduardo Sousa Ribeiro
Vista da exposição Vade Retro na Galeria Tereza Seabra durante Suor Frio –– 1.ª Bienal de Joalharia Contemporânea de Lisboa, 2021, foto: Eduardo Sousa Ribeiro
(Left) Tereza Seabra in Paharganj, the main bazaar in New Delhi, India, 2005; (right) Seabra in Galeria Tereza Seabra, Lisbon, 2010, photos: unknown
(Left) Tereza Seabra in Paharganj, the main bazaar in New Delhi, India, 2005; (right) Seabra in Galeria Tereza Seabra, Lisbon, 2010, photos: unknown

Neste século, o seu trabalho artístico continuou a par da galeria e da sua investigação, sobre os costumes e tradições que ainda podem ser encontrados nas joias únicas produzidas nos estados indianos de Chhattisgarh e Orissa.[11] Esta foi uma das razões pela qual dediquei o primeiro volume da Coleção J (2024) à sua obra artística em diálogo com a sua investigação sobre a joalharia rural e tribal na Índia. Em Joalharia Contemporânea em Portugal. Das Vanguardas de 1960 ao Início do Século XXI referi e destaquei, em alguns capítulos, a sua trajetória como artista, professora e galerista. Infelizmente, muitas das peças importantes que realizou no passado não podem ser localizadas ou não estão bem documentadas, em parte devido à falta de exposições e publicações. Contudo, uma exposição retrospetiva da sua obra, com a edição de um catálogo, é urgente e imprescindível. Tereza Seabra continua a investigar e a criar enquanto a sua coleção de joalharia[12] — que integra peças de 76 artistas internacionais e 57 portugueses de um período entre os anos 1960 até hoje— cresce significativamente, com um total de 315 joias. Graças à sua generosidade está neste momento em processo de doação ao MUDE – Museu do Design, em Lisboa, que passará a acolher esta coleção. Para celebrar este gesto e este importante acontecimento o MUDE organizará uma exposição e um catálogo, consolidando e perpetuando, assim, o legado de Tereza Seabra e a sua inquestionável importância na história da joalharia contemporânea.

Luís Moreira, Tereza Seabra (both sides), 2004, link from A Chain for Tereza in silver, gold, c. 2 x 1 x 1 inches (50 x 25 x 25 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Luís Moreira, Tereza Seabra (ambos os lados), 2004, elo de Uma Corrente para a Tereza em prata, ouro, c. 50 x 25 x 25 mm, coleção de Tereza Seabra, foto: C.B. Aragão

Este artigo termina com dois «elos», como que a fechar este grande colar. O «elo» Tereza Seabra é de Luís Moreira (PT, 1964). Questionado sobre o seu significado, afirmou tratar-se de uma representação simbólica de Seabra enquanto sua professora. Sublinhou ainda a presença, escondida, de um coração de ouro no interior do seu duplo emojı. E o «elo» de Leonor Hipólito (PT, 1975), cuja representação figurativa da árvore com as suas raízes traduz metaforicamente a genealogia desta impressionante corrente de ligações.

Leonor Hipólito, Untitled, link from A Chain for Tereza in silver, glass beads embroidered on lace, 3 ¾ x 1 ⅝ x ½ inches (95 x 40 x 14 mm), collection of Tereza Seabra, photo: C.B. Aragão
Leonor Hipólito, Sem título, elo de Uma Corrente para a Tereza em prata, missangas de vido bordadas sobre renda, 95 x 40 x 13,5 mm, coleção Tereza Seabra, foto: C.B. Aragão

Referências
Filipe, Cristina, «O ensino da Joalharia em Portugal: O Ar.Co, de 1978 à actualidade. O que é (afinal) uma jóia?» in Sousa, Gonçalo de Vasconcelos, Actas do III Colóquio Português de Ourivesaria. Porto: UCP, CIONP, CITAR, 2012, pp. 113-123.

—, Joalharia Contemporânea em Portugal. Das Vanguardas de 1960 ao Início do Século XXI. Lisboa: Autora, MUDE – Museu do Design, 2019.

—, Tereza Seabra. Coleção J 01, Lisboa: Imprensa Nacional Casa da Moeda, 2024.

Seabra, Tereza, Entrevista por Cristina Filipe in Cristina Filipe, Trajetórias da Joalharia Contemporânea em Portugal: Artistas e Contextos (1963-2004). Tese de doutoramento em Estudos de Património. Universidade Católica Portuguesa, 2018, vol. II, pp. 933-97.

—, Pesquisa de Joalharia Tribal e Rural nos Estados Indianos de Chhattisgarh e Orissa, Relatório, 2012.

—, email, Julho 1, 2025

«Uma Corrente para Tereza Seabra» in Ar.Co –Abcedário hhttps://www.arcoabecedario.pt/entries/124?locale=pt (consultado Junho, 27, 2025).

Revisão
Luis Filipe Guerra

Agradecimentos
A Tereza Seabra, Isabel Santos (Ar.Co), Catarina Silva (Galeria Tereza Seabra), Eduardo Sousa Ribeiro, Luís Filipe Guerra, Nathalie Mornu AJF), aos artistas e participantes.

Notas
[7] Foi apresentada a Seabra na exposição Ponto(s) de Encontro 1978-2003. 25 Anos de Intervenções no Departamento de Joalharia do Ar.Co que decorreu no CAM – Centro de Arte Moderna da Fundação Calouste Gulbenkian, em Lisboa.

[8] Desde que Seabra criou o departamento de joalharia no Ar.Co.

[9] Com Alexandra de Serpa Pimentel (PT, 1953).

[10] Primeiro com Alexandra de Serpa Pimentel e Pedro Cruz (PT, 1960). Em 1986, Cruz saiu e entrou Paula Crespo (PT, 1947).

[11] Desde 2012, Seabra tem passado longos períodos de investigação nestes dois estados indianos. No seu primeiro relatório escrito, escreveu: «Deste meu trabalho, da reflexão sobre estes temas, trago a enorme riqueza humana e artística. Trago também a quase certeza de que este universo, já em profunda transformação, trazida pelo inevitável progresso, em breve fará parte da memória de quem o puder e souber recordar. Talvez um dos objetivos principais desta minha pesquisa seja isso mesmo — um trabalho de memória futura.» In Tereza Seabra, Pesquisa de Joalharia Tribal e Rural nos Estados Indianos de Chhattisgarh e Orissa, Relatório, 2012.

[12] «Desde o final dos anos 1960, numa Nova Iorque fervilhante, a minha coleção foi iniciada com as peças que me foram oferecidas pelo Thomas Gentille. Desde aí, foi crescendo, até aos dias de hoje. Sempre gostei de ter e usar joias e o facto de estar em Nova Iorque nessa altura, rodeada de um ambiente e energia artística inovadora, onde tudo acontecia, contribuíram para me focar nesta área.» In Tereza Seabra, email, Julho 1, 2025.


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  • Cristina Filipe (Lisbon, 1965) holds a PhD in Heritage Studies from the Portuguese Catholic University, School of Arts (2018) and is a researcher at the Research Center for Science and Technology of the Arts, at the same university. She received the 2017 Susan Beech Mid-Career Artist Grant from Art Jewelry Forum to publish the book Contemporary Jewellery in Portugal: From the 1960s Avant-Garde to the Early 21st Century (2019). She is an independent artist, author, curator, and educator.

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